« De quel métal ce bijou est-il fait ? » est l’une des questions que nous entendons le plus souvent. La réponse est importante, mais le nom du métal ne dit pas tout.
Chez EenPorcelain, nous utilisons principalement du laiton plaqué or. Nous utilisons également de l’acier inoxydable plaqué or pour certains modèles. Nous choisissons entre ces deux matériaux en fonction de la structure, des détails, de la méthode de production et de la finition de chaque pièce.
Table des matières
La couleur or nécessite une finition de surface
Le laiton et l’acier inoxydable n’ont pas naturellement la même couleur or que celle que vous voyez sur les bijoux finis. Le laiton a un ton jaune chaud, tandis que l’acier inoxydable est naturellement gris argenté. Pour une couleur or contrôlée, les deux matériaux nécessitent une finition de surface ou un revêtement de couleur or.
C’est important car les clients jugent souvent une pièce uniquement par son métal de base. Lors d’une utilisation quotidienne, la qualité du placage, de la préparation de la surface et de la finition peut être tout aussi importante.
Aucune surface plaquée n’est complètement permanente. L’eau, le parfum, la sueur, les produits chimiques et les frottements peuvent l’altérer au fil du temps. Une bonne finition peut durer plus longtemps, mais le mot « inoxydable » ne signifie pas qu’une surface de couleur or restera inchangée pour toujours.
Pourquoi nous utilisons du laiton
Le laiton est un alliage à base de cuivre. Il est plus souple et plus facile à façonner que l’acier inoxydable. Cela nous donne plus de liberté lorsqu’un design nécessite des lignes fines, des formes courbes ou une structure plus complexe.
C’est important pour EenPorcelain, car nous passons beaucoup de temps sur de petits détails. Certaines de nos pièces utilisent des connexions inhabituelles, des pièces superposées ou des formes conçues pour l’émail peint à la main. Le laiton nous offre souvent plus de latitude pour tester et ajuster ces idées.
Le laiton est parfois considéré comme le choix le moins cher, mais cela peut être trompeur. Dans notre expérience d’approvisionnement, le laiton lui-même peut coûter plus cher que l’acier inoxydable courant. Les moules détaillés, la finition manuelle, les petites séries de production et le placage soigné augmentent également le coût final.
Pourquoi l’acier inoxydable est si populaire
L’acier inoxydable jouit d’une solide réputation. Il sonne propre, solide et permanent. C’est l’une des raisons pour lesquelles il est facile à commercialiser. Cependant, « acier inoxydable » décrit le métal de base. Il ne promet pas que chaque revêtement ou finition dorée appliquée dessus durera éternellement.
L’acier inoxydable est robuste, stable et largement disponible. Il convient bien à de nombreuses formes simples et aux grandes séries de production. Une fois le moule et le processus prêts, les fabricants peuvent produire des pièces uniformes en plus grandes quantités.
Pour certains designs complexes ou très détaillés, l’acier inoxydable peut offrir moins de flexibilité que le laiton. Les choix de production dépendent également de l’alliage exact, de la méthode de moulage, des machines et de la taille de la commande. Cela ne rend pas l’acier inoxydable mauvais. Cela le rend simplement mieux adapté à certains designs qu’à d’autres.
Nous utilisons l’acier inoxydable lorsque sa résistance, sa forme et ses options de finition conviennent au produit. Nous utilisons le laiton lorsque le design nécessite plus de détails ou de liberté structurelle.
Qu’est-ce que le placage PVD ?
PVD signifie « Physical Vapor Deposition » (dépôt physique en phase vapeur). C’est un processus de revêtement sous vide souvent utilisé sur les bijoux en acier inoxydable. Il permet de créer une surface fine, dure et uniforme avec une bonne résistance à la couleur.
C’est un réel avantage de l’acier inoxydable. Une pièce en acier inoxydable bien préparée avec un bon revêtement PVD peut bien fonctionner à l’usage quotidien. Cependant, le PVD n’est pas magique. Son résultat dépend de la préparation, de l’épaisseur du revêtement, de l’équipement, de la couleur et du contrôle qualité.
Toutes les pièces en acier inoxydable de couleur or n’utilisent pas le même processus PVD. Les mots « revêtu PVD » seuls ne vous donnent pas la pleine qualité d’un produit.
Quel matériau est le meilleur ?
Il n’y a pas de gagnant unique. Le meilleur matériau est celui qui convient au design et qui est bien fini.
- Le laiton plaqué or offre plus de liberté pour les détails fins, les formes organiques et les structures complexes.
- L’acier inoxydable plaqué or offre résistance, uniformité et accès à des finitions PVD durables.
Pour nous, le choix du matériau commence par le design. Nous ne choisissons pas l’acier inoxydable parce que son nom sonne plus fort, et nous ne choisissons pas le laiton uniquement parce qu’il est traditionnel. Nous évaluons les besoins de chaque pièce et travaillons avec des fabricants expérimentés pour trouver la bonne solution.
Quel que soit le matériau choisi, un bon bijou nécessite toujours des soins. Lisez notre guide d’entretien des bijoux plaqués or et émaillés pour aider la finition à durer plus longtemps.
Pour en savoir plus sur la façon dont nous développons nos pièces avec des fabricants spécialisés, lisez notre article sur notre chaîne d’approvisionnement en bijoux.
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